然而，哈特曼并不知道的是，李北极已经盯上了他的巡航舰队，甚至在一定情况下，愿意舍弃运输舰队的安全，这并不违反合众国海军的作战规则，只有在一种情况下不允许护卫舰船抛弃运输舰，那就是运输舰上满载士兵的时候。
沉闷的追逐战一直持续到了下午的一点钟，双方舰队终于发生了火力接触，在这个过程中，处于追击位置的哈特曼一直抢占外沿，也就是说，其让舰队一直保持在鹰舰队的东侧，如此造成的局势是，如果李北极继续向东转向，哈特曼可以击穿战列线直接攻击运输船，也可以向左与鹰舰队一起转向，占据上风位置。
当然，对荷兰人最坏的情况是，双方战列线平行后，李北极下令右转向西南或西方，这样逼迫荷兰舰队转向进入下风向，但对于哈特曼来说，这也不是一个不能接受的局面，因为在西面，还埋伏着破袭舰队。
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